Голландская компания Плант-и (Plant-e) придумала как добывать электричество из растений. Нет, они не восппроизводят в промышленных масштабах школьный опыт с лимоном. Они получают электричество не нанося вреда растениям, так что их можно использовать снова и снова.
Например недавно в Амстердаме Плант-и запустили проект «Звёздное небо (Starry Sky)». Благодаря ему три сотни придорожных лампочек теперь питаются электричеством от коробок с травой.
В проекте «Звёздное небо» растения живут в пластиковых коробках, соединённых между собой проводами. Там они занимаются фотосинтезом, то есть перерабатывают солнечный свет, воду и воздух в сахара́ и крахмалы (да простят нас химики, но мы будем писать «сахар»). Половину сахара они используют, чтобы расти, а оставшуюся часть выводят в почву через корни. В процессе расщепления сахара выделяются протоны и электроны. А их собирают электроды компании Плант-и.
Помимо «травяных» аккумуляторов компания продаёт беспроводные точки доступа к интернету, зарядки для мобильных телефонов и зелёные крыши, которые вырабатывают электричество.
Руководители Плант-и верят, что их технология жизнеспособна. По их мнению она позволит производить электричество в самых бедных регионах планеты.
Как это работает:
Фотосинтез - Растения собирают солнечный свет, смешивают его с водой и углекислым газом и получают крахмал и сахар. Этим сахаром они питаются. Сладкоежки.
Остатки питательных веществ - Половину полученного сахара растения не используют. Их корни выводят его в почву.
Расщепление - Бактерии в почве «доедают» сахар, высвобождая поротоны и электроны.
Электроды - Плант-и к тому времени устанавливает углеродные электроды в почву. Освободившиеся электроны собираются на этих электродах.
Сбор - Все собранные электроны направляются в аккумулятор, где сидят и ждут своего часа. Например включения лампочки, или подключения мобильного телефона.
Электричество - Можно заряжать телефоны!
Пока мы получаем мало энергии от растений. Но это не значит, что они не могут давать больше. Наши исследования только начались.
Если я спрошу: «Хотите запитать вон ту лампочку? Вам понадобится акр земли с растениями». Вероятнее всего вы откажетесь.
Рамараджа Рамасами (Ramaraja Ramasamy), приглашённый профессор из Инженерного института Джорджии.
Один квадратный метр поверхности с травой производит 28 кВт/часов в год. В Нидерландах один дом в среднем потребляет 3500 кВт/часов в год. Получается что для обеспечения одного голландского дома электричеством нужно 125 м² земли. Немало, но похоже на реальные цифры.
https://www.youtube.com/watch?v=Ku1-_MOzkTE
Компания Плант-и разработала трубчатую систему электродов. Их погружают в воду на рисовых полях, в дельтах рек и других местах с богатой флорой, а они собирают электроны как описано выше. Так Плант-и будет получать больше энергии.
Модульные системы интересны (коробки с травой, соединённые проводами), но слишком трудозатратны и требовательны к ресурсам. Система с трубами в этом плане более удобна — её можно развернуть в любом влажном месте с растениями, без большой подготовительной работы. Для дальнейшего развития и больших масштабов она кажется более перспективной.
Марьёляйн Хелдер (Marjolein Helder), одна из основателей
Несмотря на готовые прототипы трубчатые электроды далеки от запуска в производство. Пробные системы установят летом текущего года, однако до выпуска промышленных образцов пройдёт ещё пара лет.
