В Печорском районе Республики Коми, на территории Печорско-Илычского государственного биосферного заповедника, на значительном удалении от мест обитания людей находится удивительный памятник природы – останцы, или столбы выветривания. И хотя подобные природные феномены расположены в разных точках земного шара (в том числе имеются и в других регионах России), но именно Маньпупунёр стал одним из символов не только Республики Коми, но и всей нашей необъятной Родины, по праву заслужив звание одного из семи чудес России.
Красивая старинная легенда повествует, что в незапамятные времена могучие великаны решили украсть прекрасную дочь вождя Аим. Брат Пыгрычум отправился спасать свою любимую сестру. Для исполнения этой благородной миссии добрые духи дали ему волшебный щит. И когда великаны уже были готовы схватить Аим, Пыгрычум вытащил щит, и солнечный свет, отразившись от него, превратил великанов в камень.
Проживавшие в этих краях манси издавна наделяли плато со столбами таинственной, мистической силой. Ведь само слово «Маньпупунёр» переводится с их наречия как «малая гора идолов». А это значит, это была ещё и большая гора с идолами! Но вот только где она находилась – на этот вопрос современная наука ответа нам, увы, пока не даёт.
Всего на Маньпупунёре расположено семь каменных изваяний высотой от 30 до 42 метров. Каждый из столбов на плато неповторим, а все вместе они имеют причудливую форму и под разным углом могут напоминать то голову лошади, то действительно фигуру великана. Ходят слухи, что величественные каменные изваяния даже меняют своё местоположение. Естественно, таким россказням верить нельзя, но столбы действительно легко спутать из-за их меняющейся под разным углом зрения и при разном освещении формы.
Между тем добраться и в наши дни до этого удивительного объекта невероятно трудно. И именно это обстоятельство является как главным недостатком в плане весьма ограниченного потока туристов к семи столбам, так и его главным преимуществом – сохранность природного феномена будет обеспечена ещё на многие годы вперёд. Судите сами: помимо хорошей физической формы и выносливости, чтобы добраться до плато с останцами, вам потребуется сначала добраться до столицы Республики Коми Сыктывкара, затем из этого города доехать на поезде или машине до Троицко-Печорска. От него добраться на попутной машине до посёлка Якша. Из Якши преодолеть порядка 200 км на моторной лодке. Ну и затем немного пройтись пешком – всего-то около 40 километров. Поскольку плато Маньпупунёр расположено на территории природного заповедника, то для его посещения потребуется разрешение, а весь путь из Сыктывкара (до которого из Москвы добираться на поезде ровно сутки!) может занять у вас несколько дней. С собой рекомендуется захватить защитные мази и плотную одежду от многочисленных кровососущих насекомых. Естественно, никакой туристической инфраструктуры на самом плато и поблизости от него нет (спать в лучшем случае придётся в палатках, а питаться – заранее взятой с собой провизией).
Лучшее время для посещения плато – июль, в августе уже нередки затяжные дожди с повышенной облачностью. Зато, оказавшись непосредственно перед столбами, вы будете сторицей вознаграждены удивительным, прямо-таки мистическим зрелищем игры древних природных стихий, над которыми не властно Время.