Сады виллы Ле Бальце – это одна из ранних работ Сесила Пинсента, английского архитектора, который в начале ХХ века работал в Италии. Его заказчиком был американский философ доктор Чарльз Август Стронг и его супруга Элизабет Рокфеллер.
Сад был заложен в 1914 году на очень крутом склоне. Главный аттракцион сада – захватывающий вид на город Флоренцию. Вид открывается из окон дома и с узкой террасы через зеленые окна-арки.
Дом находится примерно в середине очень узкого участка площадью 1 гектар. Мало того, что участок узкий, он по причине крутого рельефа разделен вдоль на три террасы. Пинсент очень удачно и гармонично спроектировал сад, так что эта "узость" не бросается в глаза. Сад разделен на несколько пространств, находящихся на разных уровнях. Войдя на территорию, мы попадаем в небольшое замкнутое пространство, украшенное стрижеными деревьями-кубами. Именно здесь расположены зеленые окна-арки, устроенные в стриженой стене. Отсюда можно спуститься на нижний ярус, подняться наверх или пройти в сторону дома, где расположен, пожалуй, самый красивый уголок сада. Это цитрусовый садик. Его пространство дорожками разделено на 4 равные части. В центре расположен маленький круглый водоем. Четыре лужайки обрамлены стриженым бордюром из самшита и украшены цитрусовыми деревцами в терракотовых горшках. Этот садик окружен высокими стенами, вдоль которых разбиты цветники.
Позади дома находится грот, украшенный ракушками и сталактитами. Композиция грота вытянута на два уровня, которые соединяются итальянской лестницей с балюстрадой, украшенной в едином стиле с гротом ракушками, барельефами, вазонами. Вдоль самого верхнего уровня проходит галерея, увитая лианами. К сожалению, из-за узости пространства, сфотографировать всю композицию целиком не удается, только частями.
Если посмотреть вниз от фасада дома, который смотрит на Флоренцию, то видны террасы с оливковыми деревьями, круто уходящие вниз.
В стороне от дома, противоположной цитрусовому садику, разбита рощица. Деревья здесь посажены в строгом порядке. Вдоль нее по краю террасы проходит гравийная дорожка, а с противоположной стороны высится скала. Среди деревьев стоит простая садовая мебель, располагающая к отдыху.
Сады виллы Ле Бальце выполнены, как и все работы Сесила Пинсента, в стиле эпохи Возрождения с добавлением по-английски пышных цветников. Здесь много цветов, предметов искусства, зелени, увивающей дом и стены. Открытые пространства чередуются с закрытыми. Есть замкнутые скрытые уголки и точки, откуда видна вся Флоренция и уходящие за горизонт горы.
До недавнего времени вилла Ле Бальце была в собственности семьи Джона Рокфеллера, но в декабре 1979 года его внучка Marquesa Margaret Rockefeller de Larrain пожертвовала имение Джорджтаунскому Университету г. Вашингтон (США).
Светлана Природная