В статье, опубликованной в журнале PLoS One, экологи пишут, что за последние 20 лет на территории США их стало примерно на 1/3 меньше. Причём, 2 года назад из-за мощнейших ураганов популяция знаменитых американских бабочек-монархов сократилась вдвое.
Помимо человека и глобального потепления пчёлам и бабочкам угрожают новые вирусные инфекции и паразиты, а также гербициды и пестициды, меняющие поведение насекомых или их программу развития. Всё это заставляет экологов и энтомологов активно наблюдать за тем, как меняется численность этих насекомых.
По текущим прогнозам экологов, десятки видов бабочек, в том числе капустницы, репницы и брюквенницы, к середине текущего столетия полностью вымрут не только на североамериканском континенте, но и в ряде регионов Европы. Причём речь идёт о видах, которые были адаптированы для жизни по соседству с человеком. Они опыляют львиную долю растений или служат главным источником пропитания для птиц, и поэтому их вымирание сильно скажется на экосистемах.
