Цифомандра (Tree tomato) — хрупкое вечнозеленое дерево из семейства пасленовых, известное также как томатное дерево.Летом хорошо растет в открытом грунте, на зиму нужно заносить в комнату или выращивать в теплице.
Цифомандра — это растение культивируется из-за съедобных плодов, внешне и по вкусу напоминающих плоды томата обыкновенного (отсюда второе название растения).
В открытом грунте цифомандра вырастает до5 м, в комнатных условиях — не выше2 м. Эта культура имеет поверхностную корневую систему. Благодаря компактным размерам она идеально подходит для комнатных садов.
Ветви у цифомандры очень хрупкие, ломкие, покрыты небольшими (длиной 10 —35 см) листьями сердцевидной формы, заостряющимися кверху. Поверхность листовых пластинок покрыта мелким пушком. Листья окрашены в темно-зеленый цвет, тонкие, кожистые, обладают приятным ароматом. Цветки мелкие, белые, с нежными лепестками.
Плоды округлые, покрыты тонкой кожицей, красные или желтые (в зависимости от сорта). Мякоть сочная, обладает приятным вкусом и запахом.
Плоды цифомандры употребляются в пищу в свежем виде, а также служат основой для приготовления различных кулинарных блюд. Зачастую они используются в качестве заменителя томатов.
Цифомандра — растение субтропиков, поэтому условия ее содержания должны быть максимально приближены к естественным. Прямые солнечные лучи оказывают на растение губительное действие, а значит, необходимо позаботиться о том, чтобы освещение было рассеянным.
Для полноценного роста и развития цифомандре нужны умеренная температура (от 15 до 20 °С) и обильный полив (особенно в теплые месяцы).
Для культивирования этого растения рекомендуется использовать легкую и хорошо дренированную почвенную смесь. Ни в коем случае нельзя допускать застоя воды, так как это может привести к гибели дерева.
Размножается цифомандра семенами. Первые плоды появляются на дереве в возрасте 1—2 лет. Ежегодно с одного растения можно снимать до 30 кгурожая. Во время плодоношения необходимо следить за тем, чтобы ветви не ломались под тяжестью плодов.
Светлана Природная