Основатели американской компании Ecovative хотят спасти мир от полистирола. Они предлагают заменить популярный, но неэкологичный пластик биоразлагаемым материалом. В Ecovative_Design подчеркивают, что свой продукт они не производят, а выращивают.
На предприятие с местных ферм грузовики подвозят отходы сельхозпроизводства. Измельченные кукурузные стебли, рисовая шелуха и другие виды сырья смешиваются в определенной пропорции. Полученный субстрат стерилизуется паром, засевается грибницей и засыпается в формы. Следующие 5–7 дней за человека работают #грибы. #Мицелий разрастается и формирует плотную сеть грибных нитей — 4,8 км в кубическом сантиметре!
В завершение урожай вытряхивают из форм и нагревают в печи, чтобы «грибочки» перестали расти. Материал обладает достаточной прочностью, чтобы использовать его для изготовления защитной упаковки, мебели и изоляционных панелей. Он очень гигроскопичен, но недостаточно влагостоек, поэтому использовать его рекомендуют в сухом климате или во внутренних конструкциях помещений.
Сергий Вернов