Мид Джордж Герберт (Mead George Herbert, 1863-1931) вместе с другими философами Чикагской школы развивал идею прагматизма, согласно которой найденные в результате познания истина и смысл должны иметь обязательную практическую ценность. Этот подход был обусловлен процессами урбанизации и миграции, что создавало новые социальные проблемы и ставило перед учёными задачи практического их решения.
Был открыт символический интеракционизм - люди реагируют по-разному на одно и то же действие других людей в зависимости от того, какими символами эти другие наделяются. В городском контексте Чикаго начала 20-го века это выражалось в том, что неконтролируемая городскими властями миграция привела к феномену национальных гетто и другим социальным проблемам. Однако, Мидом было доказано, что причина этих проблем ещё и в способе восприятия одним человеком другого через символы, а не только через поведение.
Mead G.H. Mind self and society from the standpoint of a social behaviorist. 1934.
