Сады Конгрев

Амброуз Конгрев, бессменный хозяин садов Mount Congreve, заложил их в 1955 году. Его увлечение садово-парковым искусством началось с того момента, когда ещё будучи подростком он прогулялся по саду барона Лайонела де Ротшилда в Гэмпшире (Англия). Именно тогда он решил создать свой сад, в котором будет множество рододендронов, магнолий, а так же много других растений со всего света. Развитие сада во многом осуществлялось в основном при поддержке барона Ротшилда, который отправил в будущий сад несколько грузовиков с растениями, в том числе рододендрон sinogrande, а финансовую поддержку осуществлял отец Амброуза. Первоначально Амброуз начал расчищать большой лесной массив, для того, что бы подготовить местность под нужды растущих здесь в будущем растений.
Сейчас Сады Mount Congreve располагаются на площади в 29,6 га, из них 28 га отданы под прекрасно ухоженный лесной сад-дендрарий, а 1,6 га под окруженный стеной декоративный сад.
В начале шестидесятых в Mount Congreve назначили директором Германа Дула, он занимался развитием садов в течение тридцати девяти лет.
Конгрев задумал высаживать растения в садах группами и массивами, а не разрозненно по периметру, как это было принято. Причина такого устройства сада видна особенно ясно весной, а так же в начале лета, когда начинают цвести азалии, камелии, магнолии и рододендроны, которые наполняют сад благоуханием и очарованием.
В садах есть несколько верхних точек парка, на которых в марте-апреле расцветают сотни чудесных азиатских магнолий, отрываются прекрасные виды на реку Шур. В одном дальнем живописном местечке сада, дорожка ведёт через симпатичный мостик, расположившийся над старым карьером. На стенах карьера густо растут мхи и лианы, а низ «укрыт» ярким газоном, который окружает небольшой прудик, по центру которого расположили китайскую Пагоду. Дальше иду по тропинке открывается искусственный водопад, который грамотно вписали в один из скальных склонов сада. Спускаясь со скал вода уходит в три расположенных у подножья маленьких водоема.
Перепады высот, которые есть в рельефе, было решено приспособить под прокладку дорожек и создание коллекционных посадок. Многообразные древовидные виды папоротников, например, Dicksonia antartica, Dicksonia smithii и Cyathea dealbata напоминают гостям садов полотна импрессионистов.. Очень живописна дорожка, по которой гости попадают в сады, вдоль неё высажено более чем пятьюдесят сортов вечнозеленого пиериса японского, листья которого яркие, и изменяются в течение вегетационного сезона, благодаря чему они выглядят привлекательно в любое время. В 1969 году на нижнем ярусе были посажены примерно 80 саженцев редкого, растущего только в Гималаях вида магнолии. В наше время это растение в природной среде находится под угрозой полного исчезновения и, это одна из причин, по которой сады Конгрев становится всё более почитаемым в кругах известных садоводов. К концу лета, в одном из дальних местечек садов начинают цвести больше девяноста разных сортов гортензий. В зимние месяцы очень привлекает внимание дорожка, которая окружена коллекцией желтоцветущих декоративных магоний, - более 30 сортов. Выделяется необычный вид магонии с красными цветками - Mahonia gracilipes.
Коллекция растений в садах Конгрев состоит примерно из трех тысяч различных видов, форм и сортов деревьев и кустарников. Рододендронов насчитывают более двух тысяч экземпляров, камелий – более шестисот, около трехсот декоративных кленов. Хвойных растений более чем шестисот форм, а травянистых растений более 1,5 тысячами видов и сортов.
Сады разделён на две части, которые окружает стен. В одной части находится плодовый сад и огород, различные бордюры, декоративные в весеннее-летний период: сезонные из разнотравья, из хризантем и астр, пионов, плетистых роз в окружении дельфиниумов и солнцецветов и водоема с лилиями, окруженного японскими ирисами, примулами, гуннерой, агапантусами и крокосмией.. В другой части садов особенно ярко становится в конце лета и осенью – прекрасно выглядят магнолия крупноцветковая, гортензия Саржента, гортензия мохнатая, многие сорта буддлеи, травянистые многолетники. По центру этого закрытого стенами сада сделали лужайку со стриженым газоном, а стены украшают лианы, например, глициния, пилеостегияй, трахелоспермум жасминовидный, жимолость и гортензия черешчатая.

Сейчас сады являются собственностью Амброуза Конгрева , а в последующий 21 год будут находиться под опекой специально открытого им треста. По прошествию этого времени, Конгрев передаст сады в ведение государства.