В природе нет не укрытых участков земли, как в огородах и садах традиционного земледельца. Почву всегда покрывают перегной, отмершие растения, сухая трава, листовой опад и ветви, а живые растения притеняют собой от солнечных лучей. Почвопокровный слой в органическом земледелии называется мульча или мульчирующий слой.
Мульчирование почвы решает проблему засухи, слой мульчи надолго сохраняет под собой живительную влагу после полива, дождя или выпадения росы, при этом, не препятствуя воздухообмену почвы.
Благодаря мульче, температура почвы практически всегда постоянна, и днём холоднее, чем температура воздуха, что благоприятно для растений и для почвенной живности. За счёт разницы температур почвы и воздуха, под мульчей образуется конденсат, когда днём тёплый воздух, опускаясь, соприкасается с прохладой земли, и ночью, когда тёплый воздух из почвы поднимается к остывшей прохладной мульче.
Со временем почвопокровный слой превращается в удобрение,- перегнивает, перерабатывается микроорганизмами и дождевыми червями. Также мульча сдерживает рост сорняков и при посеве культурных растений её слой необходимо уменьшать, пока ростки не наберут силы. Под мульчей почва находится в рыхлом состоянии, сохраняется пористая структура почвы, за счёт чего и происходит необходимый газообмен и насыщение влагой.
Для мульчирования можно использовать природные органические вещества: траву, сено (скошенные до образования семян), солома (удобна соломенная резка, длиной 5-10 см, её режет, прессует и связывает комбайн во время уборки зерновых), опилки (все эти сухие вещества, разлагаясь, требуют азота, поэтому в почве должно быть его достаточное содержание, хвоя, измельчённые кора и тонкие ветви (можно получить с помощью садового измельчителя), скорлупа орехов, зрелые перегной и компост (без семян), торф (на кислых почвах его следует нейтрализовать известью).
Если вы хотя бы всё лето будете мульчировать, то заметите насколько будет проще и приятнее ухаживать за грядками. А овощи и ягоды всегда будут чистые, ведь дождь капая уже не будет разбрызгиваться каплями с землей.
К замульчированным грядкам нужно привыкнуть, но потом вы оцените и увидите их красоту.
